基礎代謝はBM（basal metabolism）といいますが、人が生きていくために必要な最小限のエネルギーのことをいいます。
この基礎代謝は体を動かさずにジッとしている、何もしていない状態でも人は呼吸活動をしています。体の中では心臓、肝臓、腎臓、筋肉、そして脳や神経なども絶えず活動しています。
この全ての活動量を合わせたものが基礎代謝です。
基礎代謝の消費
１日のエネルギー消費量の割合は
・基礎代謝が６割～７割
・運動（運動誘発性体熱産生）することにより消費されるのは２割～３割
・食事（食事誘発性体熱産生）のときには１割
ダイエットをするときにこの基礎代謝を目安にカロリー調整をする人がいます。
しかしそれはあまりにも危険なことです。なぜなら基礎代謝というのはあくまでも１日に必要な最低限のエネルギー量であり、たとえば運動をするなどといった場合はその分のカロリーも加算しなければ体に支障をきたすことがあります。
この場合、基礎代謝に生活活動量を加算しなければいけません。